Segundo revelou o jornal The New York Times, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, intercedeu pessoalmente para garantir a presença do atacante norte-americano Folarin Balogun nas oitavas de final da Copa do Mundo. Trump ligou para o presidente da Fifa, Gianni Infantino, pedindo a anulação da suspensão do jogador.
A ligação teria ocorrido na última quarta-feira (1º), logo após a vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia, partida em que o atacante foi expulso. A pressão surtiu efeito: neste domingo (05), a entidade máxima do futebol confirmou a revogação da pena.
“Obrigado à FIFA por fazer o que era certo e reverter uma grande injustiça”, agradeceu Trump em postagem na Truth, sua rede social oficial.
Justificativa da Fifa
Ao anunciar a anulação da suspensão de Balogun, o Comitê Disciplinar da Fifa explicou que a anulação teve base no Artigo 27 do FDC (Código Disciplinar da FIFA). “Por força do Artigo 27 do FDC, a implementação da suspensão automática de jogos para o jogador dos EUA Folarin Balogun é suspensa por um período probatório de um (1) ano”.
O artigo citado na decisão prevê que o órgão da entidade máxima do futebol pode suspender total ou parcialmente a aplicação de uma punição. O cartão vermelho foi mostrado pelo brasileiro Raphael Claus, aos 18 minutos do segundo tempo, após o atacante pisar no tornozelo de Tarik Muharemovic.
Durante a partida, o árbitro consultou o VAR para revisar a jogada e confirmar a expulsão do atacante dos Estados Unidos. Naquela altura do duelo, os anfitriões estavam vencendo a partida por 1 a 0, com gol do próprio Balogun. Mesmo com um a menos, o time de Mauricio Pochettino anotou o segundo gol com Malik Tillman e confirmou a classificação.
Os Estados Unidos entram em campo nesta segunda-feira (06), às 21h, diante da Bélgica pelas oitavas de final da Copa do Mundo. O duelo será realizado no estádio Lumen Field, em Seattle. Balogun é o artilheiro da equipe e anotou três gols em três partidas no mundial.
Os bastidores entre a Casa Branca e a Fifa
Infantino e Trump estreitaram laços ao longo dos últimos anos. A troca de afagos atingiu o nível mais alto no ano passado, quando a entidade máxima do futebol entregou seu recém-criado Prêmio da Paz ao presidente dos EUA, que deve estar presente na cerimônia de entrega do troféu de campeão do Mundo no próximo dia 19 de julho.
